Las consolas de videojuegos de hoy en día son bestias poderosas, que rivalizan o superan incluso a las PC de más alta gama en su potencia de procesamiento sin procesar y resoluciones de visualización de video. Un efecto secundario desafortunado de ese poder, irónicamente, es que crear juegos que se aprovechen de él requiere enormes estudios con presupuestos multimillonarios para cada juego. Debido a eso, los juegos tienen que ser épicos en alcance y enormes en su base de jugadores: es un caso de ir a lo grande o irse a casa. Esto es genial de una manera: obtenemos algunos juegos modernos increíbles. Pero es malo de otra manera, porque la mayoría de los grandes juegos del pasado (que siguen siendo geniales) nunca se podrían hacer hoy. Afortunadamente, sin embargo, hay formas de disfrutar de esos grandes juegos heredados incluso en hardware moderno, incluso en hardware bastante simple como tabletas o teléfonos inteligentes Android.
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Llámalo efecto de la Ley de Moore. Todos los dispositivos informáticos se vuelven cada vez más potentes cada año. Hace solo dos décadas, la Nintendo 64 era una de las consolas más populares del mercado, famosa por revolucionar la escena de los juegos en 3D. Si bien la consola de la competencia de Sony, la Playstation, fue sin duda la más poderosa de las dos (por no hablar de la consola fallida y final de Sega, la Dreamcast), la plataforma de Nintendo fue el hogar de algunos de los juegos más importantes e influyentes de la historia. Sin embargo, una tableta o teléfono Android moderno tiene capacidades de hardware significativamente superiores en comparación con cualquiera de esas consolas. Eso significa que hay mucho espacio para los emuladores, es decir, los programas de software que se ejecutan en Android y lo hacen pretender ser una consola Nintendo 64, y en realidad ejecutan juegos N64. ¡Y esos juegos son geniales!
Super Mario 64 mostró a las compañías competidoras cómo se deben hacer las plataformas en 3D, y todavía se mantiene como uno de los mejores títulos de Mario que Nintendo haya producido. Super Smash Bros. y Mario Kart 64 se convirtieron en elementos básicos para la competencia amistosa, y Mario Party 2 y 3 consolidó el punto de apoyo del dispositivo en la escena cooperativa. Goldeneye 64 y Perfect Dark llevaron el FPS a nuevas alturas que no se superarían hasta que salga el juego original de Halo en la próxima generación de consolas. Y nadie nunca olvidará su primera vez jugando a The Legend of Zelda: Ocarina of Time, un juego que todavía mantiene el corazón de muchos como el mejor juego de todos los tiempos. Eso sin mencionar docenas de otros juegos clásicos, incluidos Star Fox 64, Paper Mario, Banjo Kazooie y 1080 Snowboarding.
Hay docenas de juegos clásicos disponibles para el N64. Por lo tanto, con el crecimiento exponencial de la potencia de procesamiento móvil y la revolución de los emuladores, puede llevarlos sobre la marcha, jugar en largos viajes en automóvil o en su viaje al trabajo. La escena del emulador N64 es enorme, y no es diferente en los dispositivos Android. A diferencia de muchas consolas, hay bastantes selecciones para emuladores en Android, y puede ser un poco confuso cuál elegir. Entonces, si está buscando una guía para el mercado de emuladores N64 en Android, ha venido al lugar correcto: hemos encontrado la mejor.
Probé varios emuladores diferentes en Android, seleccionando según la calificación del usuario y la cantidad de descargas en Google Play. A diferencia de los emuladores de Nintendo DS o PSP en Android, la mayoría de los emuladores N64 son completamente gratuitos. La mayoría de estos emuladores se basan en el emulador Mupen64 de código abierto en Windows y MacOS, desarrollado por primera vez a principios de la década de 2000. Mis dos mejores opciones, MegaN64 y Mupen64Plus FZ, se construyeron sobre la arquitectura Mupen desarrollada por última vez hace más de una década. Si bien estos dos emuladores funcionan tan bien como el otro, tengo que darle mi elección general a Mupen64Plus FZ, un emulador de gran rendimiento que también es completamente gratuito.
Una de mis características favoritas de Mupen64Plus es la capacidad de descomprimir archivos de inmediato. Cuando muevo mis ROM locales de mi PC a mi Tablet Shield, prefiero hacerlo en formato .zip, para ahorrar tiempo y tamaño de archivo. Mupen le permite descomprimir inmediatamente estos archivos en la aplicación, evitando así que el usuario tenga que hacerlo en una aplicación de administrador de archivos. Definitivamente genial. La aplicación no es el emulador más bonito que he probado, que definitivamente pertenece al emulador DS DraStic, o tal vez al emulador PSP PPSSPP, pero es lo suficientemente limpio como para encontrar cualquier menú y configuración que pueda necesitar para el control en el juego. Mapear mi controlador para el Shield fue un proceso rápido y fácil, y estuve en funcionamiento en minutos. Ni siquiera tuve que apagar los controles del juego: se deshabilitan después de solo cinco segundos de inactividad por defecto.
Probé dos juegos, de los cuales tengo copias físicas para el N64. Super Mario 64 es, en muchos sentidos, el juego favorito para la consola: fue un título de lanzamiento para el dispositivo y todavía se mantiene. Para mi segundo juego de prueba, utilicé Pokemon Stadium 2, un juego que es mucho más intenso y exigente en dispositivos, ya que se desarrolló más en el ciclo de desarrollo de la consola. También usó el Expansion Pak, que proporcionó RAM adicional para que la consola lo utilizara para alimentar el juego.
Mi prueba comenzó con Super Mario 64, ejecutándose en la configuración de emulación predeterminada de Mupen. Esto incluía un escalador global, que subrayaba los gráficos a una resolución más alta para adaptarse a la pantalla de 1080p en la Tablet Shield. No noté ninguna caída en el rendimiento mientras corría alrededor del Reino Champiñón como Mario, e incluso logré derrotar al Rey Bob-omb, el primer jefe y la primera estrella del juego. Los controles, tanto dentro como fuera de la pantalla, funcionaban sin problemas, y no tuve problemas para derribar al primer villano del juego. El juego se veía mejor que nunca cuando se ejecutaba en el 64, con las texturas ásperas de Mario suavizadas, aunque el emulador obviamente todavía mostraba cada borde áspero en la cara de Mario. Aún así, este sería mi método preferido para jugar, con un rendimiento, como se esperaba, bastante sobresaliente.
Pokemon Stadium 2, un juego que no solo es difícil de ejecutar, sino que es notoriamente problemático y problemático para los emuladores, originalmente parecía un lavado. El juego estaba arrastrándose, con una desaceleración notable a menos de 15 fotogramas por segundo. También experimenté un choque bastante temprano en mis pruebas. En este punto, no se veía bien para el Estadio 2. Me sumergí en la configuración del juego individual en Mupen, y pude ejecutar el juego en su resolución nativa, a diferencia de la configuración de escala predeterminada del emulador. Al reiniciar el juego, el aumento del rendimiento del Stadium 2 se notó de inmediato, con el juego funcionando a 30 FPS o ligeramente por debajo de los menús.
Sin embargo, eso no significa que el juego fuera perfecto. A diferencia de Mario, experimenté el error ocasional, ya sea con texto que se muestra incorrectamente o texturas apareciendo y saliendo ocasionalmente. También experimenté dificultades con mi controlador, ya que el juego ocasionalmente no respondía a mis prensas o, en algunos casos, las ignoraba por completo. Y finalmente, como debo señalar, solo tengo una batalla para trabajar sin que el juego se bloquee. Esto sucedió en cada emulador que probé, lo que me hace pensar que Pokemon Stadium 2 es, en esencia, un juego difícil de emular. Sin embargo, el momento en que puse a funcionar el emulador fue puramente mágico. Jugar un juego de Pokémon 3D completo en mi tableta fue una gran experiencia, cuando funcionó.
Sin embargo, esto no significa que Mupen sea un mal emulador. Si estás buscando jugar juegos N64 en tu dispositivo Android, es el emulador para vencer, aunque MegaN64 ofrece una buena alternativa si es necesario. Lo importante con la emulación N64 es recordar mantener sus expectativas bajo control. La N64 es una consola notoriamente difícil de emular, y no todos los juegos se ejecutarán sin problemas. Afortunadamente, estos emuladores N64 son gratuitos, se ejecutan en el motor Mupen de código abierto, por lo que no perderá nada más que probar el juego en su dispositivo. Me divertí mucho volviendo a visitar Mario y Pokemon en mi tableta, así que no confíes en mi palabra: visita Mupen64Plus en Play Store y pruébalo tú mismo.
