Un tribunal chino dictaminó el martes que Apple debe pagar 730, 000 yuanes (aproximadamente US $ 118, 000) a tres escritores por permitir que se vendan copias sin licencia de sus obras en la App Store. Si bien el impacto monetario de la decisión apenas se sentirá en Cupertino, el fallo puede establecer un precedente en China que podría obligar a los distribuidores digitales de contenido a alterar sus políticas.
Según los informes, los libros en cuestión fueron subidos a la App Store de iOS como aplicaciones independientes por terceros que no estaban autorizados para reproducir sus contenidos con derechos de autor. Apple aprobó las presentaciones de la aplicación y ofreció la venta de los libros hasta que la Unión de Protección de los Derechos de los Escritores, un grupo chino que asegura salvaguardar los derechos de autor de los autores en línea, tomó nota y demandó a la compañía.
Las leyes de los Estados Unidos generalmente protegen los sitios web y las tiendas de contenido digital de las infracciones de propiedad intelectual cometidas por terceros, siempre que dichos sitios web y tiendas tomen medidas para eliminar el contenido ofensivo una vez que se descubra. Según el juez presidente de la demanda china, sin embargo, la ley china requiere más.
El juez Feng Gang declaró en su fallo que Apple debe tomar las medidas necesarias para garantizar que quienes cargan obras protegidas por derechos de autor en su tienda en línea estén autorizados y autorizados para hacerlo. "Los escritores involucrados … incluyen a Mai Jia, cuyos libros están a menudo en las listas de los más vendidos en todo el país", explicó el juez. "De esta manera, Apple tiene la capacidad de saber que los libros cargados en su tienda en línea violaron los derechos de autor del escritor".
El requisito de que Apple verifique manualmente cada carga para obtener una licencia adecuada no es práctico y detendría un proceso de envío de aplicaciones ya sobrecargado de trabajo. Xie Wen, ex presidente de Yahoo! China, acordó:
Lo que pueden hacer (las empresas) es hacer que sea más estricto para los editores, pero esto puede afectar la popularidad de sus plataformas en línea y provocar pérdidas económicas. La verificación debe depender del poder humano, pero algunas pequeñas empresas no gastarán dinero y tiempo para emplear a personas para realizar dicho trabajo. Por lo tanto, tales disputas serán difíciles de evitar en el futuro.
Apple no hizo comentarios oficiales sobre el fallo, aunque el abogado de los escritores dijo a los periódicos locales que estaba satisfecho con los resultados. Esta es la segunda demanda que Apple enfrenta en China por parte de la Unión de Protección de Escritores. El primero fue presentado en enero de 2012 en nombre de nueve escritores y terminó con un veredicto de $ 160, 000 contra la compañía.
