Decir que Microsoft Surface no ha estado a la altura de las expectativas de la compañía es insuficiente. Después de que las bajas ventas llevaron a una asombrosa reducción de $ 900 millones el verano pasado ( tos , me refiero a "ajuste de inventario"), la segunda generación del producto tuvo un rendimiento marginalmente mejor en términos de ventas. Pero los fanáticos de Apple desde hace mucho tiempo saben que los méritos de un producto son mucho más que las cifras de ventas, un hecho que es fácil de olvidar ahora que la compañía es dominante en muchas de las categorías de productos en las que compite, por lo que estaba bastante perplejo al leer el informe de John Martellaro. blog de entrada el lunes en The Mac Observer , en el que postula que la "complejidad" del ecosistema móvil de Microsoft conduce a clientes arrepentidos. En resumen, creo que su caracterización de la situación está claramente fuera de lugar.
Un amigo y colega, el Sr. Martellaro aborda constantemente sus temas con consideración y equidad, una rareza en la prensa tecnológica obsesionada por los enlaces. Por lo tanto, leí su entrada de blog con entusiasmo. Cuenta la historia de una familia que él y su esposa conocieron mientras compraban en Staples: una madre, un padre y una hija a punto de irse a la universidad.
Aparentemente, el padre había comprado recientemente un dispositivo Microsoft Surface basado en ARM (el Sr. Martellaro lo llama "Surface RT", pero el momento del evento no deja claro si el producto en cuestión era un Surface RT de primera generación o su sucesor, el Superficie 2). Desafortunadamente, la familia se vio obligada a regresar a la tienda después de descubrir que Surface no ejecutaría las aplicaciones x86 existentes de la hija.
Quiosco / grapas en la tienda
Es una clara limitación de cualquier producto basado en ARM: en ausencia de alguna forma de emulación, las tabletas y teléfonos ARM no pueden ejecutar binarios x86. En el mundo de Microsoft, la compañía aborda esta limitación al ofrecer dos líneas de productos separadas, Surface 2 y Surface Pro 2. La primera está basada en ARM, mientras que la segunda tiene una arquitectura Haswell x86 completa, y es compatible con la completa gama de aplicaciones de escritorio modernas.
Como el Sr. Martellaro describe la situación, la familia aparentemente recibió información incorrecta al comprar la Surface basada en ARM. La hija contaba con la capacidad de ejecutar sus aplicaciones de escritorio existentes, y la Surface basada en ARM no iba a cortarla. Bien, estoy de acuerdo con la historia hasta este punto, pero aquí es donde no estoy de acuerdo con el Sr. Martellaro .
De inmediato, pensé en la complejidad que es el amigo desviado del fabricante. La complejidad, los precios inteligentes y el tipo adecuado de publicidad pueden convencer al comprador desinformado de que la solución es sencilla y económica, cuando en realidad no lo es.
Estoy de acuerdo, en principio, con la evaluación del Sr. Martellaro. Pero no veo cómo se aplica a Surface, que es una categoría de producto relativamente definida y fácil de entender. El problema aquí no es la supuesta complejidad de Microsoft, es un vendedor minorista que no sabía de qué estaba hablando.
Como se mencionó anteriormente, además de las diferencias de capacidad, la línea Surface actualmente consta de dos productos: Surface 2 y Surface Pro 2 (aunque aún puede recoger el Surface RT original para obtener un descuento, ya que Microsoft intenta borrar el inventario no vendido). La diferencia entre estos productos es su arquitectura, ya sea ARM o Intel (x86). Si desea una tableta real que ejecute aplicaciones táctiles, vaya a Surface 2. Si desea una tableta y la capacidad de ejecutar aplicaciones de Windows existentes, elija una Surface Pro 2.
Microsoft ha sido bastante claro acerca de esta distinción, tanto con especificaciones técnicas claramente etiquetadas para aquellos que conocen la diferencia entre ARM e Intel, como con un lenguaje más centrado en la corriente principal, como Surface Pro 2 es una "tableta que puede reemplazar su laptop "y es" compatible con todo su software favorito de Windows ".
Lejos de ser complejo, esta simple elección es un área pequeña donde Microsoft tiene una ventaja sobre su rival Cupertino. Surface Pro 2 no se puede comparar con un iPad u otra tableta basada en ARM. Es realmente un competidor para MacBook Air y Ultrabooks de terceros basados en Windows, pero con un gran beneficio: funciona como una tableta cuando lo desea, pero se convierte rápida y fácilmente en una computadora portátil completa cuando la necesita, completo con soporte para mouse.
Ciertamente es posible que los clientes armados con información incorrecta puedan confundir las capacidades de Surface Pro 2 con las de Surface 2, pero también los clientes novatos de Apple podrían confundir iOS y OS X, que es exactamente lo que vi en ocasiones mientras trabajaba para empresa. Ya sea que un cliente manoseara en una pantalla de iMac como si fuera una pantalla táctil, o una mujer inapropiadamente enojada que irrumpió en la tienda un día, gritándome porque tenía la falsa impresión de que su nuevo iPad podía ejecutar el software de contabilidad que había usado en su Mac durante años, los clientes a veces reciben mala información, independientemente de lo "compleja" que se perciba la línea de productos de una empresa. Sí, una línea de productos altamente compleja facilitará una mayor incidencia de clientes enojados, pero de todos los productos que Microsoft ha lanzado, la línea Surface es relativamente sencilla.
Dotshock / Shutterstock
Además, para mí es claro en este punto que Apple está en un camino que algún día verá la fusión de lo que ahora conocemos como iOS y OS X. Probablemente introducido por fases, no está claro si veremos primero un dispositivo tipo iPad ejecutando una versión futura de OS X, o un dispositivo similar a MacBook Air con una versión futura de iOS, pero apuesto a que obtendremos al menos uno en los próximos ciclos de productos. En cualquier caso, tal movimiento introduciría exactamente el mismo escenario que Martellaro ahora califica como problemático para Microsoft, pero dudo que muchos vean este movimiento como un aumento innecesario en la complejidad de la línea de productos de Apple.
La "complejidad" no es el problema aquí, solo mala información
Las nuevas tecnologías a menudo requieren que los clientes abandonen sus plataformas existentes. Aunque Microsoft ha sido tradicionalmente mucho mejor con respecto a la compatibilidad con versiones anteriores que Apple, el cambio a la informática móvil es la introducción de un nuevo mundo. Ni el Sr. Martellaro ni yo lamentamos la introducción de iOS como una complejidad innecesaria, y esperábamos que los clientes de Apple entendieran que su software OS X no se ejecutaría en los nuevos dispositivos de Apple (que no es tan claro para los novatos como parece, como parece). Apple ahora comercializa software para iOS y OS X como simplemente "aplicaciones").
El Sr. Martellaro también señala que "cualquier tipo de buena solución para el problema de esta familia va a costar mucho dinero", pero no veo cómo eso es un golpe contra Microsoft o la "ecosfera" de la compañía. La hija de esta historia tenía un viejo Portátil basado en Windows que necesitaba ser reemplazado. Comprar un nuevo dispositivo informático le costará dinero a cualquiera , independientemente de si la "ecosfera" es de Apple, Microsoft o de cualquier otra persona.
Cambiando la situación por un momento, si la hija tuviera una vieja MacBook 2006 y quisiera comprar un nuevo dispositivo Apple que pudiera ejecutar sus aplicaciones existentes, su opción más barata sería una MacBook Air de 11 pulgadas y $ 1, 000. Hay muchos dispositivos basados en Windows, incluido Surface Pro 2, que están a ese precio o por debajo.
Si un cliente quiere una computadora portátil con Windows, debe comprar una computadora portátil con Windows. Si quieren una tableta de Windows, solo necesitan preguntarse si quieren preservar la compatibilidad con las aplicaciones de escritorio existentes. La respuesta a esa pregunta dirigirá su elección, y el mismo cálculo se aplica a Apple.
Surface de Microsoft está lejos de ser perfecta, y los clientes aún pueden sentir "remordimiento del comprador" en función de su experiencia personal con el dispositivo. Pero la "complejidad" no es el problema aquí. La familia con la que se encontró el Sr. Martellaro simplemente había recibido mala información, y eso es algo que puede sucederle a cualquier consumidor, en cualquier tienda, con el producto de cualquier compañía.
