La noticia de la semana pasada de que Microsoft está considerando una compra de $ 1 mil millones de la compañía Nook eBook que formó con Barnes & Noble es menos sorprendente a la luz de los datos revelados hoy por la firma de investigación Statista. Según datos de la Asociación de Editores Estadounidenses, los libros electrónicos representaron casi el 23 por ciento de los ingresos de los editores estadounidenses en 2012.
En el año, los libros electrónicos representaron el 22, 6 por ciento de las ventas como porcentaje de los ingresos netos de las editoriales comerciales de Estados Unidos, frente al 17, 0 por ciento en 2011, el 8, 3 por ciento en 2010 y el 3, 2 por ciento en 2009.
Aunque Sony lo lanzó al mercado, el lanzamiento de Amazon del primer Kindle en 2007 es visto por muchos como el comienzo del mercado de libros electrónicos y eReader. Sin embargo, como se ve en el gráfico de Statista, no fue hasta 2010, el año del iPad, que las ventas de libros electrónicos comenzaron a mostrar un crecimiento dramático.
La introducción del iPad y las tabletas competidoras posteriores le dieron al mercado de libros electrónicos una audiencia significativamente mayor. Muchos consumidores que no encontraron valor en un eReader dedicado, como un Nook o Kindle, fueron introducidos repentinamente en el concepto de libro digital por las aplicaciones en sus tabletas multifunción. El iBooks de Apple, que se lanzó en el iPad de primera generación, se comercializó en gran medida para proporcionar acceso a decenas de miles de títulos comerciales junto con un fácil acceso a muchas más obras de dominio público gratuitas. Los consumidores que nunca habían visto un Kindle recibieron una forma fácil y familiar de encontrar, descargar y leer libros electrónicos.
Amazon, Barnes & Noble y otros siguieron rápidamente a Apple; primero lanzando sus propias aplicaciones para iPad y luego, finalmente, lanzando su propio hardware de tableta.
Aunque muchos lectores pesados prefieren la pantalla de tinta electrónica no reflectante que se encuentra en los lectores electrónicos tradicionales, el uso de tabletas para la lectura ha tenido un impacto medible en el mercado, como lo muestran las recientes cifras de ingresos.
