Los juegos de Android en televisores han existido desde el OUYA hace más de cinco años, pero a pesar del potencial de ese dispositivo y el aumento de dispositivos como NVIDIA Shield, los juegos de Android aún no han llegado a la corriente principal. Los rumores recientes sugieren que Google podría estar entrando en la refriega por primera vez desde su dispositivo Nexus Player inicial, pero han permitido que el ecosistema de Google se use en dispositivos como el Shield y Mi Box de Xiaomi. Si bien estos dispositivos tienen que ver con el poder local, que se ha retrasado en todos los dispositivos Android TV fuera del Shield, este será diferente. En teoría, este juego transmitiría juegos al hogar a través de la consola y usaría servidores remotos potentes para garantizar una conexión estable. Sin embargo, eso es bastante arriesgado y mucho menos confiable que almacenar los juegos localmente.
El Nexus Player original era un dispositivo circular algo voluminoso, pero parecería más prudente hacer que un nuevo dispositivo centrado en juegos tenga un tamaño más Chromecast. Esto hace que sea más fácil moverse de un lugar a otro y lo haría más atractivo como dispositivo de TV y algo en lo que puede jugar juegos de calidad en cualquier lugar donde desee jugarlos. Un problema con las cajas de transmisión más potentes como Shield es que son más grandes, mientras que los dispositivos más pequeños como Mi Box carecen de la potencia para ejecutar juegos de Android de gama alta y cuentan con soporte de controlador dudoso. Si Google quiere que un dispositivo centrado en los juegos tenga éxito donde otros han fallado, tiene que encontrar una combinación perfecta no solo de facilidad de uso, sino también de potencia y un precio atractivo.
El chipset X1 de NVIDIA Shield le permite ejecutar juegos a la par con los principales lanzamientos de hace unos siete u ocho años. Metal Gear Solid Rising: Revengeance y Borderlands: The Pre-Sequel se han lanzado en el dispositivo y muestran que el dispositivo puede ejecutar algunos juegos importantes. Además, ese conjunto de chips se usa para ejecutar juegos de Switch, por lo que tiene una potencia razonable para ejecutar casi cualquier tipo de juego en el mercado. Sería bastante sorprendente ver a Google ir con algo menos que un chipset X1 si juega juegos localmente en lugar de a través de la nube. Si muestran una dedicación para obtener juegos exclusivos de alta gama en el dispositivo, entonces podría terminar creando un nicho para sí mismo. Amazon trató de hacer eso con cosas como Shovel Knight en la segunda generación de Fire TV, mientras que NVIDIA lo hizo arrojando dinero a puertos de alto dólar como DOOM 3: BFG Edition, Half-Life 2, The Witness y el mencionado juego Borderlands.
Google ciertamente integrará Android TV en el dispositivo, y con una potencia sólida, debería ser el mejor reproductor multimedia del mercado. El diseño del sistema operativo ya es sobresaliente en dispositivos como el Mi Box, y se vuelve aún más fácil de usar con cosas como los controles remotos del Asistente de Google integrados en las cosas. Lógicamente, uno debería aparecer en esto desde una perspectiva de transmisión de medios, pero también es fácil imaginar que Google opte por una configuración basada en aplicaciones para ahorrar costos, ya que es probable que también tengan que incluir un controlador de juego. Podrían optar por no incluir uno y hacerlo opcional, pero hacerlo ha paralizado los dispositivos de Amazon, incluso cuando se comercializan con "ediciones de juegos" que incluyen un controlador y dos juegos bien hechos en DuckTales Remastered y Shovel Knight.
Si Google opta por hacer un dispositivo basado en la nube, ir con plataformas de precisión como ese tipo de juegos podría ser problemático. Muchos consumidores tienen una tecnología de red de años que puede haber estado bien en 2010, pero no corta la mostaza en 2018. Las soluciones en la nube para juegos han sido dudosas desde el principio, con dispositivos y compañías como OnLive viviendo y muriendo en base a ello. El servicio de transmisión PlayStation Now de Sony se anuncia como un gran paso adelante para él, pero incluso eso da como resultado que los juegos tengan gráficos de menor calidad y retraso de entrada en comparación con la ejecución nativa del juego en hardware real. Si alguna empresa tiene la infraestructura para anidar que el retraso de entrada se mantiene al mínimo y la fidelidad de la alimentación de video se mantiene alta, es Google.
Si bien este problema es una gran desventaja potencial para la idea de los juegos solo en la nube, una gran ventaja es que, en teoría, podría bloquear la idea de tener una consola con la marca Google en un solo dispositivo. Al mantener el hardware central intacto a largo plazo y simplemente confiar en un hardware más potente del lado de Google para ejecutar juegos de gama alta, permite que el hardware se venda durante un período de tiempo más largo en lugar de revisiones anuales al hardware. Esto perjudica la idea de tener generaciones de dispositivos para él, pero eso también evita que el hardware utilizado para jugar se vuelva obsoleto.
Google volver a los juegos podría ser enorme, pero podrían ser varios años demasiado pronto para una opción basada en la nube si eso es lo que van a hacer. Siendo realistas, ir con una pieza central de hardware potente será la mejor solución para los usuarios porque los juegos podrán descargarse completamente y no dependerán de Internet para jugar. Si Google puede encontrar una manera de hacer que un dispositivo de juego basado en la nube todavía juegue fuera de línea, entonces eso sería ideal, pero podría ser poco realista hacerlo y mantener el costo del dispositivo a un nivel razonable.
Los juegos de Android en su conjunto han pasado por muchas encarnaciones, pero nunca se ha sentido como si pudieran alcanzar su máximo potencial sin que Google se involucre en el concepto. Si bien cosas como la licencia de dispositivos para ejecutar Android y su substore Play Games son pasos en la dirección correcta, ir tras jugadores de mucho tiempo significa que tendrán que seguir pasos adicionales para asegurarse de que esto no se sienta como otra caja de transmisión de medios con jugar como un troyano para llevar los juegos de Android a un televisor. Google tiene los medios y la influencia para hacer que los juegos de Android sean una opción viable para la corriente principal: solo tienen que mostrar dedicación.
