Una descripción de cómo el antivirus lo protege de las amenazas en Internet. Crédito: Flickr
El mundo de los virus informáticos y antivirus ha evolucionado bastante a lo largo de los años. En estos días es muy raro que nos encontremos con un virus u otra intrusión digital que amenace con destruir nuestras computadoras. La mayoría de los antivirus pueden manejar estos problemas sin problemas, y eso se debe en gran parte a que han tenido que evolucionar para enfrentar amenazas más grandes, como rootkits, troyanos y más.
Algunos de los primeros y mejores antivirus de la época eran McAfee y Norton, aunque ahora hay muchos más competidores en 2016. Pero, hace solo unos años, ambos eran buenos programas para deshacerse del virus común o del malware . Si bien pudieron manejar bien esos problemas comunes, los virus y otras intrusiones en la computadora evolucionaron, requiriendo un software más avanzado y protector.
Ahora, el antivirus debe ser capaz de manejar de manera rápida y efectiva cosas como rootkits, spyware, adware, troyanos, ransomware y mucho más. Y software como Norton y McAfee han evolucionado muy bien para ocuparse de cosas como estas, pero ya no son la solución, ya que la competencia se ha vuelto más espesa.
Las primeras etapas del software antivirus
Los virus y el software malicioso en la década de 1980 no eran muy comunes, esto se debe particularmente a que Internet realmente no se hizo público hasta alrededor de 1989. E incluso entonces, no fue sino hasta años después que comenzó a ser ampliamente conocido y utilizado. De cualquier manera, las herramientas antivirus no eran realmente necesarias en ese entonces. De hecho, Norton se lanzó en la herramienta en 1985 llamada Norton Utilities. Su objetivo no era realmente protegerlo contra ataques maliciosos, sino ayudarlo a administrar mejor su computadora, ya sea recuperando archivos perdidos u optimizando la computadora para aumentar las velocidades. No fue hasta 1991 cuando Norton realmente proporcionó su primer software de eliminación de virus.
Eso no quiere decir que los virus no existieran antes de Internet. De hecho, lo fueron. Uno popular era conocido como el virus Creeper, que estaba destinado a infectar la computadora central PDP-10 que operaba en el sistema operativo TENEX. Ray Tomlinson, el hombre acreditado para crear correos electrónicos, creó un virus llamado The Reaper destinado a eliminar el virus Creeper. Dicho esto, los virus estaban vivos y bien, pero no son tan comunes como los vemos hoy.
Los virus se volvieron muy comunes a fines de los años ochenta y principios de los noventa. Esto también es cuando algunas de las primeras piezas de software antivirus estuvieron disponibles, como VirusScan de John McAfee y FluShot Plus de Ross Greenberg. Como se mencionó anteriormente, otro que apareció en 1991 fue Norton Antivirus. Todos estos programas en ese momento eran muy básicos, destinados a eliminar, bueno, los virus básicos. Algunos de estos virus roban espacio en el disco duro (aún lo hacen, pero en una capacidad mucho mayor), roban tiempo de CPU, acceden a información privada, corrompen datos y más. Los virus de hoy hacen lo mismo, pero no estaban tan cerca de la escala que tenemos ahora.
Los virus a lo largo de los años se han expandido para incluir spyware, adware, troyanos, ransomware y mucho más. Sin embargo, el objetivo de estos virus no ha cambiado desde su inicio durante los días previos a Internet. El objetivo es todavía robar mucho información privada, robar identidades, datos corruptos y otras cosas dañinas. Solo que se han vuelto mucho más sofisticados y, como resultado, el software antivirus también se ha vuelto mucho más sofisticado.
El software antivirus tuvo que ser más sofisticado para hacer frente a estas amenazas, pero incluso entonces, a menudo no eran suficientes. Ahí es donde entró el software especializado, como los escáneres de rootkits como F-Secure y las aplicaciones de eliminación de Spyware como CounterSpy. Incluso nuestras herramientas antivirus en 2016 no son suficientes para algunas amenazas en la World Wide Web, y es por eso que el software especializado se ha convertido en algo tan importante dentro de la industria antivirus, como Malware Bytes (más sobre eso más adelante).
