Craigslist ha existido durante años y parece funcionar bastante bien por sí mismo. Si bien el diseño no ha cambiado mucho en todo ese tiempo, el trabajo detrás de escena ha evolucionado constantemente a lo largo de su mandato. Pero si es gratis anunciarse en el sitio, ¿cómo gana dinero Craigslist?
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Veo que la pregunta se hace mucho en línea y pensé que valía la pena investigarla. Como usuario habitual de Craigslist, yo también me preguntaba cómo seguía funcionando. La respuesta realmente me sorprendió.
Algunos datos sobre Craigslist
Craigslist es uno de los sitios web más valiosos del mundo. Fundada en 1995 por Craig Newmark, residente de San Francisco, cuenta con más de 700 sitios clasificados diferentes en más de 70 países. Tiene un valor estimado de $ 5 mil millones y tiene ingresos anuales superiores a $ 381 millones (2015). Craigslist es una empresa con fines de lucro, pero todos los ingresos vuelven a la empresa y a otras causas importantes.
Newmark dijo que originalmente creó Craigslist para ayudar a las personas. Como muchos usuarios de Internet temprano estaban haciendo lo mismo, pensó que era una gran idea. Craigslist fue diseñado originalmente para enumerar conciertos locales, eventos y alquileres para locales y recién llegados a San Francisco. El sitio creció rápidamente y provocó la expansión de empleos y otros listados.
La empresa es propiedad de Newmark y el actual CEO Jim Buckmaster. eBay solía poseer una cuarta parte de Craigslist hasta 2015, cuando devolvió su parte después de una caída. No se conocen otros accionistas.
Craigslist ofrece 20 millones de visitas al mes, 80 millones de nuevos anuncios clasificados por mes y 2 millones de nuevas ofertas de trabajo por mes.
Entonces, ¿cómo gana dinero Craigslist exactamente?
Craigslist la vaca de efectivo
Craigslist es una empresa privada, por lo que no revela mucho. Lo que sí sabemos está tomado del análisis financiero y las conjeturas.
Craigslist no vende publicidad y publicar y responder a un clasificado es principalmente gratuito. Entonces, ¿de dónde provienen esos supuestos $ 381 millones al año?
Cobra por listados de trabajo en seis ciudades principales y alquileres de apartamentos en otras ciudades. En San Francisco, por ejemplo, cuesta $ 75 enumerar un trabajo, mientras que en los otros cinco cuesta $ 25. En Nueva York, cuesta $ 10 poner un apartamento en alquiler. Finalmente, cualquier listado publicado bajo 'servicios terapéuticos' incurre en una tarifa plana de 10 dólares.
Solo con estos ingresos, la compañía cubre la mayoría de sus gastos operativos. Craigslist nunca ha estado interesado en las ganancias y nunca ha hecho una. Esto es contrario a casi cualquier otra entidad en Internet, pero es tranquilizadoramente positivo y mantiene la idea original de ser útil al frente y al centro.
Craigslist va un poco más allá para ser útil también. En realidad, pregunta a sus usuarios cómo ganarían dinero y qué encontrarían aceptable pagar. Utilizan foros públicos para consultar a los usuarios antes de cambiar las tarifas o agregar más. Esta es una forma única de hacer negocios y es refrescante, ya que no está allí simplemente para obtener la mayor cantidad de efectivo posible de sus usuarios como la mayoría de las otras compañías.
El sitio web de Craigslist dice que la compañía siempre está abierta a monetizar ideas, pero quiere retener el carácter que tiene. Incluso solicita abiertamente ideas de los usuarios en los mismos foros públicos que utiliza para consultar con ellos.
Cantidad no calidad
Craigslist es una de las pocas entidades en línea donde funciona la cantidad sobre la calidad. Por la gran cantidad de personas que usan el sitio y solo unos pocos pagan por el privilegio, se asegura de que gane suficiente dinero para permanecer en el negocio. Además, al mantener bajos los gastos generales, aparentemente solo hay 30 empleados, los costos de funcionamiento se limitan principalmente a la tecnología.
Este modelo no funcionará para todas las empresas, pero Craigslist lo ha hecho bien. Si incluso una pequeña fracción de los 80 millones de nuevos anuncios clasificados o 2 millones de nuevas ofertas de trabajo por mes están pagando por su inclusión, el futuro de la empresa es seguro.
Camino rocoso
A pesar de algunas controversias sobre listados ilegales, 'Asesinos de Craigslist' y otros actos nefastos habilitados por el sitio, Craigslist ha logrado sobrevivir y prosperar.
En una América corporativa donde todos buscan su dinero, Craigslist es un buen cambio. Realmente quiere ayudar y ofrecer todo lo que pueda de forma gratuita. Incluso los precios que cobra son razonables y ciertamente mucho más baratos que usar un anuncio de periódico tradicional.
Si bien la intención de ayudar a las personas en lugar de tomar su dinero continúa, ¡parece que Craigslist existirá durante muchos años!
