Está claro que el gurú minorista Ron Johnson no pudo recrear el sorprendente éxito que disfrutó en Apple durante su período de 17 meses en JC Penney, pero la situación es tan grave para la cadena minorista que ha comenzado a lanzar un comercial de disculpas reconociendo que los cambios instituidos por el Sr. Johnson no fueron apreciados por los clientes.
Después de dejar Apple a finales de 2011 para asumir el cargo de CEO en JC Penney, Johnson introdujo grandes cambios en el modelo comercial central de la compañía. En un intento por reflejar el atractivo de las tiendas minoristas de Apple, buscó reemplazar el caótico sistema de precios e inventario de JC Penney con un modelo simplificado de tres niveles que ofrecía descuentos en artículos específicos durante un período de tiempo predefinido en lugar de ventas de liquidación con poca antelación.
Johnson también consideró prioritario mejorar la imagen de la empresa para atraer marcas boutique de gama alta. Aunque nunca se implementó por completo, sus planes exigían una serie de "tiendas dentro de una tienda", en las que varias marcas ocuparían secciones de la tienda con un diseño único alrededor de una "plaza central" central que albergaría el servicio al cliente y las comodidades de los compradores.
Aunque los planes del Sr. Johnson fueron recibidos con comentarios positivos de los medios y los observadores de la industria minorista, los cambios nunca se dieron cuenta de los clientes, y la junta directiva de la compañía ya no pudo ignorar las crecientes pérdidas financieras. Con ingresos que disminuyeron un 25 por ciento en 2012 y pérdidas de $ 552 millones en el cuarto trimestre, la junta de JC Penney despidió al Sr. Johnson a principios de abril, reemplazándolo con su predecesor directo, Mike Ullman.
Ahora, a medida que la compañía se prepara para la primavera e intenta determinar su futuro, ha lanzado un nuevo comercial de disculpas, titulado "It's No Secret", que dice:
No es ningún secreto, recientemente JCPenney cambió. Algunos cambios te gustaron y otros no, pero lo que importa de los errores es lo que aprendemos. Aprendimos una cosa muy simple, escucharte. Para escuchar lo que necesitas, para hacer tu vida más bella. Vuelve a JCPenney, te escuchamos. Ahora, nos encantaría verte.
Aunque visto en contexto como un intento de distanciarse de su ex CEO, Bloomberg informa que el desarrollo del comercial comenzó hace varios meses durante el mandato del Sr. Johnson. Por lo tanto, se desconoce si el comercial se diseñó teniendo en cuenta su percepción actual, o si era parte de los planes revisados del Sr. Johnson para salvar a la compañía.
A raíz de su despido de JC Penney, se especula mucho sobre el futuro de Johnson, y muchos esperan que regrese a Apple. La compañía Cupertino no ha podido encontrar un reemplazo adecuado desde la partida del Sr. Johnson, y el CEO de Apple, Tim Cook, podría beneficiarse del regreso de un veterano de la compañía.
