Si bien los grandes cambios en Windows están programados para la actualización del "Umbral" (Windows 9) del próximo año, Microsoft se está preparando para lanzar una actualización relativamente menor a su sistema operativo de escritorio. La "Actualización 8.1 de Windows 8.1" se lanzará esta primavera y una compilación filtrada recientemente revela los cambios que los usuarios pueden esperar.
Arrancar en el escritorio de forma predeterminada: Microsoft ya introdujo una opción de arranque en el escritorio con Windows 8.1 del año pasado, pero a partir de la Actualización 1, los usuarios en PC tradicionales no táctiles verán la opción habilitada de manera predeterminada. Aquellos que ejecutan el sistema operativo en dispositivos de pantalla táctil aún serán llevados a la pantalla de inicio familiar de forma predeterminada, pero ambas categorías de usuarios pueden cambiar la configuración manualmente si lo desean.
Barras de título de la aplicación Metro: Para las aplicaciones de estilo Windows 8 (también conocido como "Metro"), los usuarios con configuraciones de mouse y teclado verán una nueva barra de título en la parte superior de estas experiencias de pantalla completa que antes eran perfectas. Visibles brevemente al iniciar y nuevamente cuando el cursor del mouse se encuentra cerca de la parte superior de la pantalla, estas barras de título brindan a los usuarios de Windows de escritorio acceso rápido para salir, minimizar y dividir las funciones. La barra también actúa como un área visible de "captura" para los usuarios que aún están aprendiendo la interfaz táctil de Windows 8.
Botones de la pantalla de inicio: los nuevos botones de encendido y búsqueda están visibles en la pantalla de inicio junto a un nombre de usuario más destacado. Esto permite a los usuarios del mouse y el teclado encontrar y seleccionar rápidamente funciones de búsqueda o activar una acción de encendido, como apagar o reiniciar. Si bien las cosas podrían cambiar antes de una versión final, la compilación actual solo muestra el botón de encendido para dispositivos sin pantalla táctil, mientras que el nuevo botón de búsqueda es visible para todos los dispositivos.
Anclar las aplicaciones de Metro a la barra de tareas del escritorio: este es el primer paso para permitir que las aplicaciones de Metro se ejecuten en ventanas en el escritorio, algo que está programado para la actualización "Umbral" de Windows 9. Si bien aún no puede ejecutar esas aplicaciones de Metro en el escritorio, puede anclarlas a la Barra de tareas del escritorio, lo que facilita a los usuarios la transición a la nueva interfaz de usuario. Los usuarios pueden acceder a esta funcionalidad haciendo clic derecho en un mosaico en vivo de la pantalla de inicio y seleccionando "Anclar a la barra de tareas". Cualquier aplicación de Metro que se esté ejecutando actualmente también aparecerá en la barra de tareas cuando el usuario vuelva al escritorio.
Menús de clic derecho en la pantalla de inicio: el mismo menú de clic derecho que le permite anclar una aplicación a la barra de tareas, mencionado anteriormente, ahora también permite a los usuarios cambiar el tamaño de los mosaicos, anclar los mosaicos a la pantalla de inicio y realizar otras funciones sensibles al contexto. Todas estas funciones estaban disponibles en versiones anteriores de Windows 8, pero a través de la interfaz táctil y la barra de accesos. Incorporarlos en un método de control centrado en el mouse y el teclado es otra forma en que Microsoft está tratando de aliviar los temores de los usuarios de Windows de toda la vida.
Y esa última oración es realmente el punto de todo esto. Con la muerte de Windows XP, Microsoft se enfrenta literalmente a cientos de millones de clientes que aún son reacios a actualizar a su último sistema operativo. Muchos de estos clientes son empresas, repletas de empleados capacitados exclusivamente para usar la interfaz tradicional de Windows. Los cambios radicales que trajo la versión original de Windows 8 a fines de 2012 resultaron ser demasiado para muchos de estos usuarios, por lo que Microsoft ha estado luchando para acomodar las expectativas tradicionales de los usuarios y al mismo tiempo allanando el camino para el futuro de la operación sistema.
El juicio final sobre si esta estrategia de adaptación resultará exitosa tendrá que esperar hasta Windows 9 el próximo año, pero muchos observadores de Microsoft desde hace mucho tiempo no son optimistas.
Windows 8.1 Update 1 será una actualización gratuita para todos los usuarios de Windows 8.1. Se espera que se lance al público en abril después de la conferencia BUILD de Microsoft, donde probablemente también obtengamos más detalles sobre Windows 9.
