En un anuncio que muchos seguidores de Microsoft nunca pensaron que escucharían (al menos no por un tiempo), el CEO y empleado de mucho tiempo Steve Ballmer anunció su retiro el viernes, con un plan para retirarse dentro de los doce meses posteriores a la identificación de su sucesor. . Las acciones de Microsoft (MSFT) subieron más del 7 por ciento después de las noticias, ya que los inversores reaccionaron positivamente a la salida del CEO, cuya tenencia carismática no fue suficiente para evitar que la compañía se tambaleara en el importante espacio móvil en los últimos años.
La noticia llegó en una carta del Sr. Ballmer a sus empleados el viernes por la tarde:
Nunca hay un momento perfecto para este tipo de transición, pero ahora es el momento adecuado. Nos hemos embarcado en una nueva estrategia con una nueva organización y tenemos un increíble equipo de liderazgo sénior. Mis pensamientos originales sobre el tiempo hubieran tenido lugar mi retiro en medio de la transformación de nuestra compañía en una compañía de dispositivos y servicios. Necesitamos un CEO que estará aquí por más tiempo para esta nueva dirección.
La Junta de Microsoft ha designado un comité especial para comenzar la búsqueda del reemplazo del Sr. Ballmer, y de la retención de la Junta de una firma ejecutiva de reclutamiento parece que el próximo CEO de Microsoft será un extraño. El cofundador de la compañía, Bill Gates, jugará un rol importante en el proceso, declarando:
Como miembro del comité de planificación de sucesión, trabajaré en estrecha colaboración con los otros miembros de la junta para identificar un nuevo CEO excelente. Somos afortunados de tener a Steve en su papel hasta que el nuevo CEO asuma estos deberes.
Gates dirigió Microsoft desde su fundación en 1975 hasta principios de 2000, cuando renunció para comenzar su segunda carrera en filantropía. Bajo su mandato, la compañía se expandió rápida y agresivamente, hasta el punto de provocar la ira de las agencias reguladoras en los Estados Unidos y Europa.
Después de asumir el cargo de CEO el 13 de enero de 2000, el tiempo anterior de Ballmer como CEO vio a Microsoft continuar prosperando, con el lanzamiento de Windows XP, nuevas estrategias de software empresarial y la popular, si no rentable, consola de juegos Xbox.
Sin embargo, en los últimos siete años, Microsoft ha comenzado a tambalearse en las crecientes industrias de dispositivos y dispositivos móviles. La respuesta de la compañía al iPod de Apple, el Zune, fue un fracaso comercial, y se suspendió en 2011. Microsoft superó a Apple en la carrera de "teléfonos inteligentes" con Windows Mobile, pero su esfuerzo por ingresar al espacio de teléfonos inteligentes de consumo con el sistema operativo Windows Phone ha Hasta el momento no se ha podido hacer una mella significativa en la participación o ganancias de Apple y la plataforma Android dominante de Google.
Más recientemente, y el factor que muchos especulan en última instancia condujo a la destitución del Sr. Ballmer, es Windows 8 y la tableta Surface. Bajo el ahora fallecido jefe de Windows, Steven Sinofsky, el crítico sistema operativo Windows de Microsoft experimentó una transformación dramática. Con la visión de que tanto la plataforma móvil como la de escritorio podrían compartir una experiencia de usuario única, la compañía rediseñó Windows con una interfaz táctil y una experiencia de usuario de pantalla completa completamente nueva. Mientras seguía confiando en los socios de fabricación tradicionales, Microsoft también dio el paso novedoso de diseñar su propio hardware, el Surface RT basado en ARM y el Surface Pro basado en x86.
A pesar del fuerte marketing y las revisiones de hardware relativamente positivas, la línea Surface nunca despegó, y Microsoft se vio obligado a tomar una cancelación de $ 900 millones en los productos en julio.
Incluso a la luz de las noticias negativas, el sucesor del Sr. Ballmer no heredará un barco que se hunde. La división de negocios de la compañía continúa funcionando bien y su informe más reciente del cuarto trimestre fiscal mostró una posición financiera en declive, pero aún altamente rentable. No se equivoquen, Microsoft debe resolver el acertijo móvil eventualmente, pero la partida del Sr. Ballmer está lejos de ser una sentencia de muerte para el gigante de Redmond.
Ballmer ha recibido muchas críticas durante su tiempo como CEO, especialmente en los últimos años. Si bien muchos han criticado adecuadamente su estrategia y decisiones, una cosa está clara para aquellos que han prestado atención a esta saga: su amor por la compañía. "Esto es algo emocional y difícil para mí", dijo a los empleados en su carta. “Doy este paso en el mejor interés de la compañía que amo; es lo que más me importa fuera de mi familia y amigos más cercanos ".
