Cuando Microsoft reveló por primera vez su dispositivo de control de movimiento y voz Kinect a fines de 2010, los propietarios de Xbox 360 respondieron positivamente, comprando más de 10 millones de dispositivos complementarios en menos de 4 meses y convirtiéndolo en el dispositivo de electrónica de consumo más vendido en la historia en el hora.
Pero cuando Microsoft llevó el dispositivo a Windows a principios de 2012, la respuesta fue mucho menos entusiasta. La exageración inicial que rodeaba al Kinect se había apagado para entonces, y, aunque vendió Kinect para Windows a través de puntos de venta minoristas de consumo, el producto se comercializó claramente para los desarrolladores, con muy poco software de consumo para el usuario final.
Con Windows 8 ahora alimentando PC, dispositivos móviles y la próxima Xbox One, Microsoft se está preparando para otro impulso con el Kinect 2.0 muy mejorado y, esta vez, la compañía está comprometida con una mejor experiencia para los usuarios de PC con Windows.
La compañía anunció esta mañana en su blog que el nuevo Kinect se lanzará para PC con Windows "el próximo año":
Tanto el nuevo sensor Kinect como el nuevo sensor Kinect para Windows se están construyendo sobre un conjunto compartido de tecnologías. Así como el nuevo sensor Kinect brindará oportunidades para revolucionar los juegos y el entretenimiento, el nuevo sensor Kinect para Windows revolucionará las experiencias informáticas. La precisión y la capacidad de respuesta intuitiva que proporciona la nueva plataforma acelerarán el desarrollo de experiencias de voz y gestos en las computadoras.
Los nuevos sensores Kinect traerán una serie de mejoras tanto para Xbox como para Windows, incluido un sensor de 1080p de mayor fidelidad con tecnología de "tiempo de vuelo" que puede mapear la ubicación física de un usuario a través del tiempo de rebote de los fotones. El nuevo Kinect también supera una de las principales deficiencias de la primera versión al introducir un campo de visión expandido, un paso importante para un producto que tendrá que monitorear tanto una sala de estar llena de jugadores como un individuo solitario sentado a dos pies de su PC monitor.
El seguimiento esquelético mejorado ayudará a Kinect a imitar mejor los movimientos de un usuario, una vez más importante para aplicaciones de juegos y productividad. También hay un nuevo sensor de "IR activo" que ayuda a Kinect a adaptarse a entornos con iluminación limitada y reconocer interacciones sutiles del usuario, como diferentes expresiones faciales y gestos con las manos. Microsoft incluso mencionó durante la presentación de Xbox One que el nuevo Kinect es lo suficientemente sensible como para detectar y medir la frecuencia cardíaca de un usuario, una característica interesante con implicaciones tanto para la aptitud física como para los usos médicos.
Si bien los detalles de los juegos relacionados con Kinect probablemente lleguen durante el evento anual E3 a mediados de junio, Microsoft promete revelar más sobre sus planes para Kinect para PC con Windows durante la conferencia BUILD a finales de mes.
