Después de largos retrasos, cambios de diseño e incluso varios ajustes de nombre, el Dock Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 finalmente se lanzó a fines de 2015, más de dos años después de que originalmente hice mi pedido anticipado del producto y casi tres años después de que el dock primero burlado como uno de los periféricos Thunderbolt más prometedores y versátiles. Los desafíos de producción y un cambio tardío para admitir Thunderbolt 2 son las causas principales de la introducción tardía del muelle, pero con Thunderbolt 3 ya llegando al mercado, ¿el tan esperado muelle de Sonnet es demasiado tarde para la fiesta? He pasado los últimos meses usando el dock Echo 15+ con mi Mac principal, así que sigue leyendo para descubrir por qué todavía me gusta este dispositivo a pesar de varios desafíos interesantes.
Diseño
Sonck Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock se diferencia de todos los otros muelles Thunderbolt que hemos revisado en el sentido de que ofrece no solo una amplia gama de puertos y conectividad, sino que también actúa como una carcasa de unidad externa y proporciona un DVD o Blu unidad óptica de rayos, según el modelo. Esto permite a los usuarios combinar lo que de otro modo serían tres dispositivos separados (una base Thunderbolt, una unidad óptica externa y un disco duro externo) en una carcasa relativamente compacta.
Tenga en cuenta que uso la palabra "relativamente" arriba deliberadamente. Si bien el Echo 15+ es más pequeño que la combinación de los tres dispositivos que puede reemplazar, es un gigante en comparación con muchos otros muelles Thunderbolt en el mercado. El Echo 15+ cuenta con una carcasa totalmente metálica que se asienta de manera imponente en su escritorio con una huella de 8.25 x 8.89 x 3.07 pulgadas, y pesa más de 4 libras (o más si opta por insertar un HDD de 3.5 pulgadas).
El cuerpo de aluminio, las líneas limpias y los tornillos prominentes expuestos le dan al chasis Echo 15+ una sensación industrial que personalmente aprecio, pero que ciertamente choca con los diseños más elegantes que se encuentran en el hardware más reciente de Apple y Windows. Aún así, hay una razón para su aspecto austero: la capacidad de actualización.
Con la eliminación de solo unos pocos tornillos hexagonales y Phillips, los usuarios pueden desmontar fácilmente el Echo 15+ y acceder a las bahías de almacenamiento HDD y SSD incluidas en el dispositivo, que se alimentan a través de cables SATA III estándar. Aunque no es anunciado por Sonnet, incluso la unidad óptica es accesible y reemplazable por el usuario con las piezas delgadas correctas.
Este fácil acceso al interior del muelle no solo permite a los usuarios agregar o actualizar sus unidades de almacenamiento con el tiempo, sino que también me permitió corregir fácilmente uno de los pequeños problemas con Echo 15+, que es el ruido del ventilador. Me ocuparé de eso más tarde.
En general, el Echo 15+ es una adición audaz a su escritorio, y generará muchas preguntas de amigos y compañeros de trabajo. Aunque es más grande que la mayoría de sus competidores, el Echo 15+ es un equilibrio razonable de tamaño, características y capacidad de actualización.
Especificaciones técnicas y opciones de configuración
Pasando ahora a las especificaciones técnicas del Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock, todos los modelos ofrecen una gran cantidad de puertos que cubren prácticamente todas las necesidades de conectividad.
Estos puertos incluyen:
4 x USB 3.0 (dos frontales, dos posteriores)
2 x eSATA (6 Gb / s)
2 x rayo 2
1 x FireWire 800
1 x Gigabit Ethernet (RJ-45)
2 entradas de audio de 3.5 mm (una delantera, una trasera)
2 salidas de audio de 3, 5 mm (una delantera con TOSLINK óptico, una trasera)
Las especificaciones restantes del Echo 15+ varían según su modelo. Actualmente hay ocho modelos Echo 15+ disponibles, que varían en precio de $ 469 a $ 999, y ofrecen combinaciones de almacenamiento incluido y capacidades de unidad óptica. Tenga en cuenta que los conectores de datos y alimentación SATA todavía se incluyen en los modelos que se envían sin unidades de almacenamiento, lo que permite a los usuarios agregar sus propias unidades de 3.5 o 2.5 pulgadas. Aquí está el desglose del modelo:
| Modelo | Unidad óptica | Almacenamiento | Precio |
|---|---|---|---|
| ECHO-DK-DVD-0TB | DVD ± RW | N / A | $ 469 |
| ECHO-DK-DVD-2TB | DVD ± RW | HDD de 2 TB | $ 569 |
| ECHO-DK-BD-0TB | Lector de Blu-ray | N / A | $ 499 |
| ECHO-DK-BD-2TB | Lector de Blu-ray | HDD de 2 TB | $ 599 |
| ECHO-DK-BD-4TB | Lector de Blu-ray | HDD de 4 TB | $ 649 |
| ECHO-DK-PRO-0TB | Quemador de Blu-ray | N / A | $ 599 |
| ECHO-DK-PRO-4TB | Quemador de Blu-ray | HDD de 4 TB | $ 749 |
| ECHO-DK-PR-SSD1 | Quemador de Blu-ray | SSD de 1 TB | $ 999 |
Una cosa que falta en todos los modelos Echo 15+ son los puertos de video dedicados, con muchas otras bases que ofrecen uno o más puertos DisplayPort o HDMI de tamaño completo, además de las E / S habituales. Los usuarios aún pueden usar el segundo puerto Thunderbolt del dock para video (el Echo 15+ admite salida de hasta 4K con pantallas nativas basadas en Thunderbolt y Mini DisplayPort, así como HDMI, DVI y VGA a través de adaptadores), pero la salida de video dedicada es Una extraña omisión para un dispositivo que cuenta con una amplia gama de opciones de conectividad.
Aunque es muy común entre las estaciones de acoplamiento Thunderbolt, también notaré que el Echo 15+ no incluye un cable Thunderbolt en la caja, por lo que los usuarios deben estar preparados para recoger uno al comprar el muelle si no tienen un cable ya.
El modelo específico revisado aquí es el ECHO-DK-PRO-0TB, que me brinda la capacidad de lectura y escritura de Blu-ray y me permite agregar mis propios SSD (dos unidades Samsung 850 EVO de 1TB en una configuración RAID 0). Aunque probé brevemente el Echo 15+ con mi MacBook Pro de 15 pulgadas de mediados de 2014, la mayor parte de mi experiencia con el dock ha sido como un accesorio para mi Mac Pro de finales de 2013.
Uso
Muchos de los primeros muelles Thunderbolt eran extravagantes y ofrecían todo, desde velocidades más lentas de lo esperado con periféricos conectados hasta bloqueos de sistema al azar. Sin embargo, lo bueno de la demora del Echo 15+ es que los ingenieros de Sonnet tuvieron tiempo de evitar estos escollos tempranos, y el Echo 15+ como fue enviado fue sólido como una roca en mis pruebas.
Comenzar es simple: el Echo 15+ se encenderá automáticamente cuando la computadora a la que está conectada se inicie o se despierte, y la mayoría de las funciones del dock funcionan de inmediato sin la necesidad de controladores o utilidades. Sin embargo, si desea utilizar las capacidades de carga a plena potencia de los puertos USB de la base, o utilizar la base con Windows, deberá instalar los controladores apropiados desde el sitio web de Sonnet. En OS X, el paquete de controladores también incluye una utilidad de barra de menú que le permite expulsar todos los dispositivos conectados a la base a la vez, que es algo que hemos visto en otras estaciones de acoplamiento Thunderbolt y puede ser bastante útil en ciertas situaciones.
Una vez que estuve en funcionamiento, todas las funciones: leer y escribir discos Blu-ray, conectar unidades USB y periféricos, probar mi antigua matriz RAID eSATA de Western Digital, agregar Gigabit Ethernet a mi MacBook e incluso conectar la base a mi receptor de cine en casa a través de la conexión óptica TOSLINK: funcionó muy bien, incluso cuando se realizaron varias tareas simultáneamente. Los usuarios aún alcanzarán el límite de ancho de banda práctico de Thunderbolt 2 si intentan hacer todo a la vez (es decir, múltiples transferencias USB 3.0, eSATA y Thunderbolt, todo mientras queman un Blu-ray y transfieren archivos grandes desde su NAS), pero tuve que hacerlo Induzca artificialmente ese tipo de cuellos de botella para sentirlos. Con el uso "normal" en los últimos meses, nunca encontré un obstáculo notable en la capacidad de respuesta o el ancho de banda.
La belleza de los muelles Thunderbolt es su capacidad para ofrecer la mayoría de las E / S nativas de una computadora (y, a menudo, más de lo que una computadora admite, como Ethernet o puertos USB adicionales) a velocidades casi nativas en un gabinete típicamente más pequeño. Esto permite a los usuarios mantener su Mac o PC fuera del camino, ya sea del otro lado del escritorio o incluso del otro lado de la casa, sin comprometer el acceso de E / S.
Para mi configuración personal, mantengo mi Mac Pro montado debajo de mi escritorio usando un JMR ProBracket, y el Sonnet Echo 15+ me permite tener un fácil acceso a los puertos USB y de audio del Mac Pro, mientras agrego almacenamiento eSATA, óptico y externo. Primero monté mi Mac Pro debajo del escritorio unos tres meses antes de obtener el Echo 15+, y confié en los dos puertos USB 3.0 de mi teclado para cualquier conectividad necesaria. Con el Echo 15+, mi tipo de configuración es infinitamente mejor y más flexible, y no creo que pueda volver a este punto.
Ruido del ventilador
Sin embargo, no todo es perfecto con el Echo 15+. La base se enfría activamente mediante un ventilador de 40 mm en la parte posterior del chasis, y lo primero que noté al conectar el dispositivo a mi Mac Pro fue el ruido del ventilador.
El Echo 15+ no es "ruidoso" per se, pero en un ambiente tranquilo definitivamente escuchará el leve zumbido o zumbido del ventilador si tiene la base colocada cerca de su monitor principal, como yo. Probablemente podría haberme acostumbrado al sonido, pero decidí intentar reemplazar el ventilador con algo que esperaba que fuera más silencioso.
Los fanáticos de Noctua son muy apreciados en el mundo del hardware de PC, así que compré uno de los ventiladores de 40 mm de la compañía por alrededor de $ 10. Utilizando el adaptador de bajo ruido incluido (un cable adicional que conecta entre el ventilador y el cabezal que reduce la potencia del ventilador) pude cambiar fácilmente el Noctua por el ventilador incluido, y los resultados valieron la pena.
Los niveles de ruido del Echo 15+ disminuyeron notablemente con el Noctua instalado. Todavía puedo escuchar el ventilador, pero necesito poner mi oído muy cerca de la parte trasera del muelle. A una distancia de uso normal, mi Echo 15+ ahora es efectivamente silencioso.
El ruido reducido se debió tanto a la mejor calidad del ventilador Noctua como a su velocidad reducida. Inicialmente estaba preocupado por el último factor, ya que la velocidad de RPM más lenta del ventilador significaría menos flujo de aire y enfriamiento dentro del muelle, pero las extensas pruebas después de cambiar los ventiladores no han revelado problemas. Probablemente haya anulado mi garantía en el Echo 15+ al reemplazar el ventilador, pero estaba dispuesto a correr el riesgo y los resultados, al menos hasta ahora, han sido buenos.
La única nota de precaución que mencionaré a cualquiera que esté considerando un procedimiento similar es que los SSD en mi Echo 15+ funcionan relativamente bien, lo que hace que el flujo de aire reducido sea menos problemático. Si planea instalar SSD que funcionan a temperaturas más altas, o usa un HDD de 3.5 pulgadas generalmente más cálido, puede evitar instalar el adaptador de bajo ruido del ventilador de reemplazo, o considerar no reemplazar el ventilador en absoluto.
Thunderbolt 3 y conclusiones
La estación de acoplamiento Thunderbolt 2 de Sonnet Echo 15+ fue la única estación de acoplamiento de Thunderbolt que realmente me emocionó hace años cuando se introdujo por primera vez, y aunque los largos retrasos en su lanzamiento fueron frustrantes, ahora me siento satisfecho con su funcionalidad ahora que Lo tengo en mi escritorio. La capacidad de tener puertos USB adicionales, almacenamiento externo rápido y capacidades de Blu-ray en una sola caja justo debajo de mi monitor ha sido excelente, y como mencioné anteriormente, no creo que pueda volver a usar solo el USB de mi teclado puertos más.
Pero el Echo 15+ es un dispositivo Thunderbolt 2, y Thunderbolt 3 ya está en el mercado en algunas PC. A diferencia de la transición de Thunderbolt de primera generación a segunda generación, Thunderbolt 3 utiliza un nuevo puerto (USB Tipo-C) y ofrece algunas funcionalidades nuevas y útiles, como un mayor ancho de banda para múltiples pantallas 4K y 5K y la capacidad de cargar dispositivos conectados. Si bien los dispositivos Thunderbolt 1 y 2 (con los que el Echo 15+ es compatible) siguen siendo mayoría, 2016 verá una gran adopción de Thunderbolt 3 y USB Type-C. La pregunta, por lo tanto, es si los retrasos en el lanzamiento de Echo 15+ significan que el dock es simplemente demasiado tarde para que valga la pena invertir en el juego en este momento.
El Echo 15+ está ciertamente en el extremo superior del rango de precios de la estación de acoplamiento Thunderbolt, pero los usuarios avanzados y los profesionales de los medios que actualmente confían en Thunderbolt han llegado a esperar el precio superior asociado con la tecnología. Es probable que estos mismos usuarios ya hayan invertido en dispositivos y flujos de trabajo basados en Thunderbolt 1 y 2. En este caso, la compra de una estación de acoplamiento Echo 15+ es justificable, ya que será necesario actualizar todo el flujo de trabajo de Thunderbolt para aprovechar las ventajas. Beneficios de Thunderbolt 3 (Thunderbolt 3 será retrocompatible con dispositivos de primera y segunda generación a través de adaptadores, pero aún no estamos seguros de si dispositivos como el Echo 15+ serán compatibles con esos adaptadores y, independientemente, cualquier dispositivo más antiguo en un Thunderbolt La cadena 3 ralentizará los dispositivos posteriores a 10 o 20 Gbps según la especificación).
Pero si recién está comenzando con Thunderbolt y planea comprar PC o Macs adicionales a finales de este año, es posible que desee retrasar el gasto de $ 500 + en un dispositivo como el Echo 15+, ya que los muelles basados en Thunderbolt 3 probablemente serán Una mejor solución en el futuro. Sin embargo, para aquellos como yo que planean seguir usando dispositivos Thunderbolt 2 en el futuro cercano y aprecian la funcionalidad y la conveniencia adicionales que ofrece una estación de acoplamiento con Blu-ray y SSD, el Echo 15+ es diferente a todo lo demás encontrar en el mercado
El Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock ya está disponible en la tienda en línea de Sonnet y a través de minoristas externos como Amazon. Requiere una Mac con Thunderbolt 1 o 2 y OS X 10.9.5 o superior. El dock también es compatible con Windows en PC con un puerto Thunderbolt 2 con Windows 7 o superior, siempre que sea el primer dispositivo de la cadena Thunderbolt.
