Lo había leído en voz alta, pero me temo que podría despertar a Azathoth.
¿Alguna vez te has preguntado qué mente negra y retorcida soñaba con la abominación que es Captcha? ¿Alguna vez te has preguntado qué profundidades estigias generaron esta horrible medida antispam y por qué, por amor a todo lo que es correcto y bueno, tiene que ser tan ilegible? Esa pregunta se me ocurrió el otro día, en realidad, así que decidí investigar un poco.
Comenzaremos con una breve historia de la tecnología.
El primer uso de algo similar a CAPTCHA fue en 1997, cuando la plataforma de búsqueda Alta-Vista buscó un medio para bloquear el envío automatizado de URL a su motor. Verá, si bien la capacidad de enviar URL a la organización definitivamente los ayudó a ampliar sus horizontes y mejorar sus búsquedas, hubo muchas personas sin escrúpulos que lanzaron bots diseñados simplemente para enviar spam a sus servidores con URL, un esfuerzo encubierto para sesgar la clasificación del motor algoritmos a su favor.
El científico jefe de Alta Vista, Andrei Broder, creía que se le ocurrió una solución al desarrollar un algoritmo que generara aleatoriamente una imagen de texto impreso, la primera instancia de la tecnología CAPTCHA. El algoritmo fue perfeccionado por investigadores de Carnegie Mellon en 2000, que denominaron la tecnología CAPTCHA, abreviatura de Prueba de Turing pública completamente automatizada para distinguir a computadoras y seres humanos. Sí … los acrónimos no eran lo suyo.
De todos modos, las computadoras no podían reconocerlo, pero los humanos aún eran perfectamente capaces de leer el mensaje y escribirlo. La tecnología se dio cuenta rápidamente y, en poco tiempo, se extendió por Internet. Se emitió una patente a Broder y su equipo en abril de 2001.
Fue un golpe bastante letal en la carrera armamentista entre programadores profesionales y agentes de spam, por el momento.
Vea, y esta es la razón por la cual los CAPTCHAS modernos son a menudo ilegibles y casi imposibles de leer, no les tomó mucho tiempo a los spammers encontrar una manera de eludir la tecnología. Muchos de ellos simplemente se abrieron paso por la fuerza débil para poder entrar, pero muchos de ellos trabajaron con robots de spam aún más inteligentes, que eran capaces de reconocer el carácter dentro de las imágenes.
Nadie dijo que los spammers fueran estúpidos; al contrario, los mejores son tan inteligentes como los profesionales más brillantes.
Una vez más, la Universidad Carnegie Mellon presentó una nueva tecnología conocida como GIMPY CAPTCHA, que ahora deformaba y distorsionaba ligeramente las palabras, a menudo convirtiéndolas en fondos extraños. Funcionó capturando una selección de palabras aleatorias del diccionario: el usuario tenía que identificar al menos algunas de ellas correctamente para aprobar la prueba y llegar a donde intentaban llegar.
En este punto, las computadoras eran realmente más expertas en reconocer caracteres individuales que los humanos.
Una vez más, la tecnología finalmente resultó ineficaz, ya que las aplicaciones se desarrollaron con bastante rapidez, lo que permitió a las computadoras 'segmentar' las imágenes en partes, reconocer caracteres individuales y juntarlas en palabras. La carrera armamentista se intensificó una vez más, y nació el CAPTCHA moderno, el garabato a menudo ilegible que vemos más comúnmente. Esta forma de CAPTCHA utilizó altos niveles de distorsión, aglutinó a los personajes y, en general, los hizo extremadamente difíciles de leer y segmentar.
Otras formas de CAPTCHA
Los CAPTCHA gráficos no son la única forma de protección contra spam que existe, simplemente son los más comunes (y los más irritantes). Hay subtítulos de audio (que a menudo se distorsionan para contrarrestar los programas de reconocimiento de audio), preguntas de texto que las computadoras aún no pueden entender (es decir, "una de estas palabras pertenece a la papa") e incluso PiCAPTCHA, que presentan a un usuario una serie de imágenes y diles que hagan clic en ellas en una secuencia particular.
Desafortunadamente, incluso estas formas de CAPTCHA no son irrompibles, y hemos comenzado a ver una tendencia de spammers que utilizan a otros seres humanos para resolver los problemas. A veces, son 'trabajadores de fábricas digitales', obligados a sentarse encorvados sobre una computadora buscando soluciones a los problemas de CAPTCHA para que estos spammers puedan agregarlos a su base de datos.
Ocasionalmente, sin embargo, podrían ser engañados involuntarios, como los pobres tontos que involuntariamente aumentaron el arsenal del spammer porque querían porno gratis.
Todavía no hemos encontrado una solución para esta vía de ataque, y es muy posible que nunca la encontremos.
De todos modos, ahí lo tienes. Una breve historia detrás de las líneas onduladas que inducen el dolor de cabeza en la pantalla de su computadora.
