La memoria flash ha revolucionado en gran medida la forma en que lidiamos con el almacenamiento de la computadora, y ha permitido que tanto las computadoras más rápidas como las más pequeñas estén más seguras de la pérdida de datos gracias al hecho de que no requieren partes móviles. Sin embargo, es posible que no sepa que hay más de un tipo de memoria flash, y aunque pueden ser similares, existen algunas diferencias clave.
Antes de sumergirnos en los diferentes tipos de almacenamiento NAND, es importante comprender qué es realmente NAND o almacenamiento flash. NAND es esencialmente un medio de almacenamiento no volátil que no necesita energía para retener datos, a diferencia de otros medios de almacenamiento. Sin embargo, NAND puede existir en múltiples tipos diferentes.
¿Pero cuáles son esos tipos diferentes? ¿Y por qué algunos son mejores que otros? Aquí hay una descripción general de cada uno de los principales tipos de memoria flash y por qué son diferentes.
SLC
El almacenamiento SLC, también conocido como almacenamiento celular de un solo nivel, es el tipo más común de almacenamiento flash, y el más rápido. Para comprender el almacenamiento de celdas de un solo nivel, primero debe comprender cómo funciona el almacenamiento de datos.
En términos generales, el almacenamiento flash funciona a través de transistores existentes en uno de los dos estados, lo que representa un 1 o un 0. Cuando muchos de esos transistores, o celdas, que almacenan lo que se llaman bits, se unen, almacenan datos. Eso es lo que son los datos: cadenas de bits, cada una de las cuales es un 1 o un 0.
Debido al hecho de que cada celda solo almacena un bit, se puede acceder a los datos mucho más rápido que otros tipos de almacenamiento flash; sin embargo, la desventaja es que el almacenamiento SLC normalmente ofrece capacidades de datos más bajas. El almacenamiento celular de un solo nivel también tiene el costo más alto.
El almacenamiento de celda de un solo nivel a menudo se usa en tarjetas de memoria de alto rendimiento y otras situaciones de misión crítica.
MLC
MLC, o celda de varios niveles, es un tipo de elemento de memoria en el que se puede almacenar más de un bit de información en cada celda. En otras palabras, cada celda tiene múltiples niveles, lo que significa que se pueden almacenar más bits con el mismo número de transistores.
Entonces, ¿por qué es diferente de otros tipos de almacenamiento? Bueno, en la tecnología flash NAND de celda de nivel único, un transistor puede existir en uno de los dos estados, lo que equivale a 1 o 0, lo que significa que cada transistor representa un bit.
Por supuesto, hay una compensación, y esa es la velocidad de la memoria. El principal beneficio de la tecnología MLC es que ofrece un menor costo por unidad de almacenamiento, lo que a su vez conduce a una mayor densidad de datos por el mismo precio.
eMLC
Hay un tipo secundario de almacenamiento MLC, llamado eMLC, o celda empresarial de varios niveles. Este tipo de almacenamiento se ha mejorado para más ciclos de escritura que el almacenamiento flash MLC tradicional de grado de consumidor. El almacenamiento MLC de grado de consumidor generalmente solo ofrece entre 3.000 y 10.000 ciclos de escritura, mientras que las células eMLC pueden ofrecer hasta 20.000 o incluso 30.000 ciclos de escritura. El eMLC generalmente tiene una vida más larga debido a un controlador avanzado que opera la celda.
TLC
Las celdas de un solo nivel y de varios niveles no son el único tipo de almacenamiento flash. Quizás un mejor nombre para el almacenamiento de células "multinivel" sería "célula de doble nivel", ya que el almacenamiento de células de tres niveles en realidad tiene su propio nombre.
Como su nombre indica, el almacenamiento de células de tres niveles almacena una cantidad considerable de tres bits de información por célula. Esta tecnología fue desarrollada por primera vez por Samsung, y Samsung en realidad se refiere a ella como MLC de 3 bits.
Sin embargo, todo lo malo del almacenamiento MLC se amplifica con el almacenamiento TLC; es decir, que el almacenamiento TLC tiene un costo aún menor, pero es aún más lento y menos confiable.
Clausura
Aquí hay una tendencia: cuantos más niveles, menos costoso, pero también, cuanto más niveles, más lento y menos confiable es un medio de almacenamiento. El almacenamiento de celda de un solo nivel es, con mucho, el mejor tipo de almacenamiento flash, pero puede que no sea el mejor para todas las situaciones; a veces, simplemente es necesario obtener más almacenamiento que podría tener un rendimiento ligeramente inferior.
