La firma de radio por Internet Pandora comenzó la revolución de la transmisión de música en línea de muchas maneras, y la compañía está haciendo varios cambios importantes en un intento por evitar que Apple termine el próximo mes. La compañía Cupertino lanzará un servicio de transmisión de radio gratuito junto con iOS 7 en septiembre, y Pandora anunció el jueves que levantará algunas restricciones de escucha en sus propias cuentas gratuitas en respuesta.
A partir del próximo mes, se eliminará el límite de escucha mensual de 40 horas para las cuentas gratuitas de Pandora. El anuncio vino del director financiero de Pandora, Mike Herring, durante la llamada de ganancias de la compañía esta tarde:
Pandora planea eliminar el límite general de 40 horas por mes en la escucha móvil gratuita a partir del 1 de septiembre. En los 6 meses desde que implementamos por primera vez la limitación de la escucha móvil gratuita, hemos obtenido información crítica sobre nuestra población de usuarios que nos ha dado un mayor control de nuestro negocio. Debido a estas ideas, Pandora ha implementado otras dos palancas quirúrgicas para controlar el costo del contenido y nuevas características que permitirán un mayor uso del producto. Con estas herramientas en su lugar, estamos bien posicionados para continuar optimizando la estructura de costos del negocio y el progreso de la monetización.
Pandora implementó el límite en febrero de este año con la esperanza de atraer a más usuarios a su servicio premium de pago, que ofrece a los usuarios una experiencia de escucha ilimitada sin publicidad por $ 36 por año. El límite de febrero fue la segunda vez que Pandora intentó limitar los usuarios gratuitos del servicio; Se instituyó un límite de 40 horas en julio de 2009, pero se extendió a 320 horas en septiembre de 2011 antes de la restitución del límite de 40 horas en febrero.
Pandora se ha apresurado a responder al servicio iTunes Radio de Apple desde que se dio a conocer oficialmente en junio. Aunque no está disponible en todos los mercados al momento del lanzamiento, la inclusión del servicio como parte de iOS 7 le otorgará de inmediato decenas de millones de usuarios y probablemente lo catapultará al primer lugar en el mercado de radio por Internet.
Al igual que la nueva política de Pandora, iTunes Radio no tendrá límites de escucha conocidos y será compatible con audio y video periódicos para cuentas gratuitas. También se vinculará estrechamente con iTunes Store de Apple, lo que permitirá a los usuarios comprar rápida y fácilmente las canciones que les gusten con un solo toque.
Para competir con el plan pagado "Pandora One" de Pandora, Apple está integrando iTunes Radio con su servicio iTunes Match, que brindará a los usuarios una experiencia de escucha sin publicidad junto con la funcionalidad estándar iTunes Match por $ 25 por año.
Un factor que queda a favor de Pandora es la disponibilidad. iTunes Radio está subsidiado en parte por el entendimiento de que los usuarios frecuentemente comprarán pistas que escuchen y les gusten, por lo que Apple ha puesto el servicio a disposición solo en lugares donde los usuarios pueden acceder a iTunes Store, es decir, iPhone, iPad, iPod touch, iTunes y Apple TV. Los usuarios sin estos productos o software no tendrán acceso a iTunes Radio. Por el contrario, Pandora está disponible en todas las plataformas móviles principales, a través de cualquier navegador web moderno, y está integrado en muchos dispositivos, como decodificadores, reproductores de Blu-ray y televisores "inteligentes".
Con el lanzamiento público de iOS 7 previsto para finales de septiembre, el mercado no tiene que esperar mucho para ver cómo les irá a los dos servicios. Y, si bien Pandora no reconoce oficialmente el inminente lanzamiento de iTunes Radio como un factor en la decisión, es bueno ver que la competencia claramente está actuando en beneficio de los usuarios.
